viernes, 29 de noviembre de 2013

En busca del Bom Senso

Se viven momentos de alegría y regocijo entre los brasileños. Cada día que pasa es uno menos en la cuenta atrás para el Mundial del próximo verano, un evento que se espera con los brazos abiertos y la ilusión de enmendar aquella tragedia histórica que supuso el Maracanazo de la selección uruguaya en la cita de 1950.

Sin embargo la satisfacción no es plena. Los principales actores, los futbolistas que juegan el campeonato local, se encuentran estos días en pie de guerra como consecuencia de los daños colaterales que tiene para ellos la organización de la cita. La necesidad de cuadrar las fechas ha generado un calendario atroz que desafía a todas las leyes de la lógica.

Frente a la injusticia y con la intención de aprovechar las circunstancias para dar cabida a otras reclamaciones, ha nacido en el país una asociación bautizada como "Bom Senso FC" detrás de la cual se encuentran rostros conocidos como el mítico portero Rogerio Ceni o el que fuera jugador del Fenerbahce Álex.

De hecho fue precisamente este último el que llegó a la conclusión de que había que hacer algo tras encontrarse sobre el césped con el central del Internacional de Portoalegre Juan, también con pasado en el Viejo Continente, y analizar ambos la complicada situación. Poco después todos recibieron una propuesta del sindicato de futbolistas que animaba a llevar a cabo un periodo de vacaciones quebrado en periodos de diecisiete y trece días. Fue la llama que prendió la mecha de un movimiento que busca tratar las cosas cara a cara con la Federación (CBF), sin intermediarios.

Bajo el eslogan "Por un fútbol mejor para quien juega, para quien anima, para quien transmite y para quien patrocina" el grupo, que también ha recibido críticas como la de "O Rei" Pelé o la del presidente del Atlético-MG Alexandro Kalil, ha recogido numerosas firmas a lo largo y ancho de Brasil. Incluso publicó un manifiesto el 30 de septiembre de 2013 en el que destacó cinco puntos: El calendario del fútbol nacional, las vacaciones de los jugadores, el periodo adecuado de pretemporada, el Fair Play Financiero y la participación en los Consejos Técnicos de las entidades que rigen el fútbol.

"Queremos agregar valores al fútbol, incluso a la televisión. La televisión vende un mal producto. Un Seedorf descansado va a ser el atleta que todos conocemos. Juninho volvió al Vasco de Gama y descansado va a mostrar el fútbol que le consagró. Ese producto va a tener mucho más valor. No queremos enfrentarnos con nadie, queremos sumar para que el fútbol sea mejor", indicó Álex en declaraciones al programa de ESPN Brasil 'Bola da Vez'.
 
Para dar mayor visibilidad a sus reivindicaciones, los jugadores fueron un paso más allá expresándose de forma pacífica sobre el césped. Bien fuera cruzándose de brazos durante treinta segundos, sentándose en el suelo o pasándose el balón sin intención de atacar; los futbolistas ha ejecutado acciones que han dado la vuelta al mundo haciendo reflexionar a la CBF.
 
Tal es así que esta ya ha salido al paso para intentar calmar los ánimos. En un comunicado oficial salpicado con perlas de autobombo, el organismo se ha comprometido a revisar algunos aspectos. De esta forma abre la puerta a las pretemporadas de treinta días, a los temporadas de sesenta y cinco partidos, a sumar esfuerzos con los jugadores para el perfeccionamiento del Fair Play financiero y a oficializar una representación de los futbolistas en los órganos decisorios que ya existe de forma extraoficial.
 
Es la demostración de que existe una voluntad de consenso para no dar una imagen preocupante de puertas a fuera antes del Mundial. Una imagen dañada recientemente tras el derrumbe de una estructura metálica en el campo del Corinthians que causó dos muertos. En un campeonato que cada vez cobra más relevancia, cuidar los mejores activos no es un deber sino una obligación.

miércoles, 27 de noviembre de 2013

¿Qué ha sido de... El escándalo de los "pasaportes falsos" (III): Delio Toledo?

Lo primero que se debe dejar claro es que nuestro protagonista de hoy finalmente fue absuelto, por el Juzgado número 1 de lo penal de Barcelona, del delito de falsedad documental del que le acusaba el Ministerio Fiscal y la Federación de Fútbol. La sentencia, con fecha de 28 de junio de 2002, apenas tuvo difusión entre los medios de comunicación.
 
Limpiaba así su honor y su nombre un lateral que aterrizó en España con la intención de echar raíces tras haber debutado ya en Europa. Lo logró en el Udinese italiano, por el cual fichó procedente del Cerro Porteño. Antes había debutado en el Atlético Club Colegiales de Asunción, ciudad a la que llegó tras recorrer los 200 kilómetros que la separan su localidad natal, Cecilio Báez.
 
Ya en el Viejo Continente sus buenas cualidades llamaron la atención del Espanyol. Fue entonces cuando ya en Barcelona, saltó el escándalo. En febrero de 2001 la Junta Directiva de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF), reunida en Murcia, decidió suspender la licencia del jugador tras no convencerles el pasaporte de este.
 
Lo extraño del caso es que antes de marcharse al "destierro" habitual que sufrieron antes o después todos aquellos que están en su situación, Toledo no negó los hechos pese a que luego fue absuelto. Así, en la rueda de prensa de su despedida antes de poner rumbo de nuevo al Cerro Porteño declaró: "Tengo ganas de agarrar cara a cara al que organizó todo esto, no vale la pena decir el nombre. Ya llegará el momento en que me pueda enfrentar a él y hablar como un hombre, ya me dirá por qué lo ha hecho y de dónde ha sacado todo esto".
 
A esa cesión en Paraguay le siguió un traspaso al Colón de Santa Fe argentino. Fue el paso previo a su regreso a España para militar en las filas del Zaragoza. Durante su estancia en el conjunto aragonés siguió batallando por lograr la nacionalidad pero eso no le desconcentró ni un ápice. De hecho fue capaz de firmar su tarde más gloriosa, aquella en el Calderón donde marcó dos goles en el 92 y en el 94 que aguaron un triunfo rojiblanco que iba dedicado al fallecido Jesús Gil.
 
Durante sus campañas en tierras mañas, Delio Toledo se asentó en el once y se hizo importante aunque eso no le impediría salir de la entidad. Olvidado, viajó a Turquía para enrolarse en el Kayserispor. Cansado de estar lejos de su familia, decidió retirarse en 2010 para apoyar a sus hijas en los estudios. Eso sí, el gusanillo del fútbol le mordió una vez más y acabaría volviendo para completar una pequeña estancia en el 3 de febrero. Además regenta, o al menos regentaba, la escuela de fútbol para niños "Dos toques".

viernes, 22 de noviembre de 2013

Los dislates de Joseph Blatter

Vaya por delante que, en mi opinión, cualquiera de los tres principales candidatos al "Balón de oro" merece el premio. Ribéry lo ha ganado todo con el Bayern pero en un equipo tan coral su importancia se difumina y no queda tan claro que haya sido el más determinante de la plantilla. Messi es probablemente el mejor jugador de toda la década y uno de los mejores de la historia pero las lesiones le han hecho desaparecer en algunos momentos de la temporada. Cristiano, por su parte, está en un momento de forma impresionante y ha sido el más regular, pero a esas virtudes no le han acompañado los títulos.
 
Entiendo también que cada uno barra hacia su casa. Que Ribery diga que ya le tiene un hueco en su casa, que Sandro Rosell asegure que si no hay presiones será para su jugador y que todo el madridismo se haya movilizado para sentar en el trono al portugués; es parte de la campaña mediática que acompaña al galardón.
 
Sin embargo, pese a la jugosidad del mismo, el trofeo vive en el constante desprestigio. Sea quién sea el vencedor, nadie estará satisfecho. Y a eso, desde luego, no ayuda la actitud del presidente de la FIFA Joseph Blatter; un individuo que convive con la animadversión constante de los aficionados y que con sus actitudes se encarga de mancharlo.
 
Su último disparate ha sido ampliar el plazo de votación tras la disputa de la repesca. Puede sonar a detalle menor, pero la decisión parece propia del que pretende salvar su propio culo al precio que sea necesario, limpiar su escaso prestigio ensuciando un reconocimiento que ya existía cuando él llegó al cargo y seguirá prolongándose en el tiempo cuando tengamos la fortuna de verle partir.
 
Con Messi lesionado durante dos meses y Ribéry deslucido en el paso previo al Mundial y por tanto incapaz de acumular en estos dos partidos más méritos de los que ya tenía; el movimiento en la fecha del voto indica que Blatter, sin decirlo abiertamente, anima a la gente a que apoye a Cristiano Ronaldo; brillante con Portugal.
 
Evidentemente aquellos técnicos, capitanes y periodistas vinculados a las grandes selecciones, que no necesitan casarse con nadie, harán lo que les venga en gana. Menos clara queda la postura de los que representan a naciones cuyo desarrollo futbolístico recibe un importante empujón debido a las aportaciones de la FIFA. No es mi intención poner en tela de juicio su honestidad pero sí quizás la de algunos directivos que están por encima de ellos y en condiciones de presionarles.
 
Si esa sombra de la duda se despierta en mí, entiendo que lo mismo puede suceder con el común de los aficionados. Significa eso que, si Cristiano Ronaldo gana el "Balón de Oro" (algo que en mi humilde parecer sería tan justo como que se lo dieran a los otros dos favoritos), quedarán en un segundo plano los indudables méritos deportivos.
 
Sin embargo según se traducirá de las declaraciones posteriores entre los injuriados; no será por la intercesión de un Blatter que solo persigue salir airoso después de mostrar públicamente su preferencia por el argentino al tiempo que llevaba a cabo una poco acertada imitación del luso, sino por los grandes esfuerzos realizados por aquellos ajenos a la FIFA que apoyaban con vehemencia la candidatura del siete del conjunto blanco.
 
El dirigente suizo, que con la mierda echada sobre el "Balón de oro" ha tapado el mal olor que dejaba sus tejemanejes con Catar para que el Mundial de 2022 se dispute en invierno, no quería probablemente un desenlace como el que tiene visos de suceder pero aún quiere menos recibir estopa de la opinión pública. Por ello ha puesto su semilla para solventar la papeleta y que todo parezca un accidente. Si el desenlace, por contra, es inesperado; queda por ver cuál es su próxima bala en la recámara.
 
Así es Blatter, un hombre ansioso de poder que disfruta de las mieles de su cargo sin importarle excesivamente la institución a la que representa. Hace lo que le viene en gana, que casualmente suele ser lo que más le interesa a él, y lanza balones fuera cuando centra las opiniones. Características de un mal gobernante pero todo un arte a fin de cuentas.

Por cuestiones laborales me resultará imposible actualizar el blog este lunes. Intentaré retomar la actividad el miércoles. Dejo para el viernes el post que tenía previsto para hoy. Disculpad las molestias.

miércoles, 20 de noviembre de 2013

¿Qué ha sido de... El escándalo de los "pasaportes falsos" (II): Joao Maria Menezes "Barata"?

En todo Canarias cuecen habas. Si la semana pasada trataba en esta sección el asunto de varios jugadores de Las Palmas, esta me detengo en el caso concreto de un futbolista del Tenerife, un delantero que dio grandes tardes de gloria y al mismo tiempo muchos quebraderos de cabeza con su pasaporte.
 
Su nombre completo era Joao Maria Menezes si bien todo el mundo le conocía por el apodo de "Barata", que en el portugués de Brasil significa literalmente cucaracha. Difícil saber si el mote le venía del animal y, en ese caso, por qué se lo ganó. Dudas al margen, este punta nacido en Carnaubais (Rio Grande do Norte) dio el salto a España tras llamar la atención en su país jugando primero para el Itaperura y posteriormente para el ABC-RN, el Fluminense y el Guaraní.
 
De allí le fichó el Mérida, equipo en el que permaneció una temporada antes de engrosar las filas del Deportivo de la Coruña. Sin embargo, y pese a esa adquisición, Barata nunca llegó a jugar en Galicia. La llegada del holandés Roy Makaay le mandó como cedido en la misma operación a Tenerife, esfumándose de esta forma su sueño de formar parte de una de las plantillas más competitivas hasta ese momento.
 
El préstamo acabó convirtiéndose en compra definitiva. Sin embargo, a la hora de firmar ese contrato, lo hizo como comunitario gracias a un pasaporte italiano que a la postre resultó ser falso. Barata siempre alegó desconocimiento pero pese a una excelsa campaña, que culminó con el ascenso de su equipo, eso no le evitó un año de sanción y por tanto un destierro cercano al Sporting de Braga.
 
Tras aquél año de "castigo", lejos de las mieles del éxito que en gran parte había ayudado a conseguir, el ariete retornó a la isla con el club de nuevo en la categoría de plata. Había firmado números interesantes en Portugal pero no fueron aval suficiente en su segunda etapa. Su rendimiento bajó y acabó abandonando el club en medio de una tensa relación con el técnico David Amaral.
 
Defenestrado regresó a Brasil para defender primero los colores del Ponte Preta y más tarde los del América-RN y los del Ceilandia, entidad en la que se retiró con el honor de ser el futbolista nacido en su estado que más goles anotó en el Viejo Continente. Por entonces ya tenía claro que sus siguientes pasos serían en los banquillos.
 
Preparándose para esa experiencia, se matriculó en la Facultad de Educación Física, hizo cursos, realizó el primer nivel de entrenador en Portugal y acometió un postgraduado en la Universidad del Fútbol de Recife. Con todo ese bagaje se plantó en el ABC-RN, donde le vieron dar sus primeros pasos, para realizar prácticas con el cuerpo técnico el año pasado.

lunes, 18 de noviembre de 2013

Top-10: Repescas mundialistas

Ya no hay marcha atrás. Esta semana se conocerán todos los equipos que van a disputar el Mundial de fútbol de Brasil. Algunos ya tienen hechos los deberes, otros sabrán en noventa minutos si hay premio o no para los viajes interminables a rincones inhóspitos de su continente durante años, para los encuentros a temperaturas extremas y para las goleadas copiosas pero insustanciales. Las repescas dejan momentos únicos, algunos de los cuales he querido refrescar en este blog. Un top-10 de eliminatorias que merecen ser contadas bien sea por su emoción, porque han dejado alguna acción para la historia o por lo extraño de los contendientes.
 
10. Rusia-Eslovenia (Sudáfrica 2010): Ha sido sin duda una de las grandes sorpresas en esta clase de partidos. Los rusos, con mejores nombres y más potencial, llegaban como favoritos y lo refrendaron marcando dos goles en la primera parte del partido de ida ante su público. Todo parecía resuelto pero se complicó. Un tanto de Pecnik en el 88 daba esperanzas a los eslovenos, que finalmente pasarían gracias al valor doble de las dianas en campo contrario después de vencer 1-0 en Maribor con anotación de Dedic.
 
9. Australia-Argentina (Estados Unidos 1994): Poco habituados a estas situaciones, los argentinos tuvieron que sudar para no perderse la cita en Norteamérica. Australia, que se había impuesto a Canadá en una ronda previa, dio más problemas de los previstos. Sin embargo para solucionar la papeleta apareció Diego Armando Maradona. El astro albiceleste, que tenía treinta y tres años y salía de una sanción de quince meses, regaló el tanto que marcó su equipo en el empate a uno de la ida. En el choque de vuelta, celebrado en el Monumental, un autogol de Alex Tobin certificó el pase. Cómo bien me ha apuntado @snedecor_rdn en Twitter, con los años uno de los temas de los que más se habló en relación a esta eliminatoria fue el del "Café veloz", que explica muy bien el diario "Marca" en este artículo. http://www.marca.com/2013/11/12/futbol/mundial/1384279824.html?a=f22f29a08c3432145e9557613c0cff4c&t=1384868675
 
8. Hungría-Yugoslavia (Francia 1998): La eliminatoria quedará, quizás, como el momento cumbre de una generación yugoslava en la que coincidieron nombres como Djukic, Mijatovic, Savicevic, Milosevic o Mihaijlovic. El combinado que dirigía Santrac Slobodan fue inmisericorde y pese a vencer por 1-7 en la ida no bajó el ritmo y le endosó a los húngaros una manita en la vuelta.
 
7. Gales-Israel (Suecia 1958): El camino de Israel rumbo al Mundial de Suecia fue de lo más peculiar. Los hebreos quedaron encuadrados con Turquía en la primera ronda de clasificación y pasaron al negarse los otomanos a jugar por cuestiones políticas. Lo mismo sucedió con Egipto en la segunda y con Sudán en la tercera. La FIFA no quiso que nadie viajara al Mundial sin disputar un solo partido y les cruzó con Gales, que ganó por 2-0 a la ida y a la vuelta disfrutando por primera y única vez de la máxima competición de selecciones. Además se salvaron dos vidas, las de Jimmy Murphy y Colin Webster. Pertenecientes ambos al United, gracias al servicio que le prestaron a su país sortearon el accidente aéreo de Múnich.
 
6. Irán-Australia (Francia 1998): Hasta que Australia consiguió inscribirse en el grupo asiático y no tener que jugarse su clasificación siempre a una carta en la repesca sufrió numerosos sinsabores. Quizás el menos esperado fue este, solo explicable desde la casta de los iraníes. Australia se puso por delante 0-1 en el partido de ida y 2-0 en el de vuelta. Pese a todo Irán consiguió empatar ambos, clasificándose por el valor doble de los tantos en feudo ajeno.
 
 5. Uruguay-Australia (Alemania 2006): Pese a los varapalos, Australia también ha tenido motivos para la celebración en ocasiones aisladas. Uno fue en el doble enfrentamiento que decidía si ellos o los uruguayos estarían en Alemania. Todo tuvo que decidirse en los penaltis después de que la ida y la vuelta terminaran 1-0.
 
4. Trinidad y Tobago-Bahrein (Alemania 2006): Probablemente sea la repesca más underground que se recuerda. No mucha gente sabía de la existencia de los triniteños y menos aún los situaban en el mapa. Lo mismo sucedía con Bahrein, país perdido en el caos emiratí. Pese a todo los dos tuvieron opciones de disputar un Mundial. Lo lograron finalmente los caribeños gracias a un gol de Lawrence en territorio asiático.
 
3. Suiza-Turquía (Alemania 2006): Dos equipos igualados ofrecieron un partido de ensueño cuyo guión era difícil de imaginar. Suiza venció 2-0 en la ida y se puso por delante en Estambul gracias a un penalti transformado por Frei en el minuto 2. Sin embargo nada estaba hecho. Un doblete de Sanli y un tanto de Ates permitieron pensar en el milagro. Con 3-1, y en plena vorágine, Streller anotó otra pena máxima. Pese al varapalo, un nuevo gol de Sanli mantuvo la emoción hasta el último aliento. Clasificados por el valor doble de sus dianas, los helvéticos tuvieron que retirarse a la carrera del césped entre una lluvia de objetos y ya en el túnel se enzarzaron en una vergonzosa pelea con sus rivales que inició Huggel propinando una patada fuera de tono a un miembro del cuerpo técnico contrario que se cruzó en su camino.
 
2. Francia-Irlanda (Sudáfrica 2010): No fue el mayor espectáculo futbolístico, ni la repesca más intensa. De hecho casi nadie se acordaría de ella si no fuera por una acción que dio la vuelta al mundo. "La mano de Henry" se ha convertido en una imagen icónica, en uno de los errores arbitrales más flagrantes del fútbol moderno. ¿Picardía? ¿Juego sucio? De poco sirvió. Los irlandeses se quedaron sin Mundial y Francia hizo el ridículo.
 
1. Rusia-Chile (Alemania 1974): De nuevo la política y el fútbol cruzaron sus caminos en una repesca mundialista. Con el golpe de estado de Augusto Pinochet aún caliente, Chile se desplazó a Rusia para disputar un encuentro que terminó con empate a cero. La vuelta nunca se celebró. Los soviéticos, en protesta por la situación del país transandino, se negaron a jugar en el Estadio Nacional de Santiago, convertido por los militares en algo semejante a un campo de concentración. Así pues once futbolistas chilenos saltaron al césped en el día y a la hora señalada... pero en el césped no había contrario. El seleccionado local sacó de centro y se dirigió hacia el marco rival para culminar la pantomima marcando un gol. 

viernes, 15 de noviembre de 2013

Una reválida para Campania

 
En una semana en la que se termina de dibujar el cuadro del Mundial de Brasil y por tanto las selecciones cobran gran importancia, aún queda espacio para el fútbol nacional. Es un lugar pequeño en medio de la vorágine, una muestra de "rebeldía" propia de países como España o Italia, donde la Segunda División  y otras categorías no se detienen.

Esa política contestataria permite en ocasiones disfrutar de partidos de alta intensidad local de forma casi exclusiva, sin que queden fagocitados por la relevancia de los grandes clubes del país. Así acontece este fin de semana en la Serie B, donde toda la atención se centra en el derbi de la región de Campania que medirá al Avellino con el Juve Stabia.

Conocida por albergar a Nápoles en su interior así como por su excelente mozzarella, la zona presenciará este fin de semana la pasión encendida propia de los hinchas del sur en un duelo que sin ser el más apasionante tiene todos los alicientes de un gran encuentro. Pese a que aún queda campeonato, una derrota del Avellino le descolgaría de la parte alta mientras que si es el Juve Stabia quien pierde, quedará aún más sepultado en el último puesto. El empate no le sirve a nadie.

Noventa minutos para los que ya no hay billetes y que, más allá de lo meramente balompédico, suponen una segunda oportunidad para Campania después de los bochornosos acontecimientos que tuvo que presenciar la semana pasada en otro de esos encuentros de gran rivalidad regional, el que midió en Serie C a la Salernitana con el Nocerina.

En previsión de posibles disturbios, los organismos de seguridad decidieron que el enfrentamiento sobre el césped se disputara sin afición rival. La respuesta por parte de los seguidores no se hizo esperar. Hasta un centenar de ellos se desplazaron hacia el hotel de concentración de su equipo para transmitirles el mensaje de que sin ellos no se jugaba. La plantilla del Nocerina hizo caso a medias. Acudió a su cita, sí; pero tras realizar los tres cambios en el primer minuto del choque cinco futbolistas simularon lesiones teniendo que ser el partido suspendido cuando apenas se había disputado veinte minutos.

Una vergüenza nacional que aún no ha tenido respuesta por parte de las autoridades pertinentes pero que ha obligado a que se preste especial atención a la seguridad este fin de semana. Tal es así que el Avellino-Juve Stabia ha paseado por diferentes horarios quedando finalmente para el relevante horario del domingo a las 20.30.

El objetivo es ahora que esa decisión no se revele como errónea y evitar situaciones como la del año 2007 en el campo del Juve Stabia, cuando la presencia de cuatro cócteles molotov a la puerta del recinto motivaron que el espectáculo se celebrara a puerta cerrada pese a que luego se trasladaría fuera, con el entrenador Eziolino Capuano subiéndose al techo de un coche mientras era jaleado por sus seguidores tras la victoria por 1-0. 
 

Afortunadamente, las cosas en ambos bandos parecen haberse calmado durante los últimos tiempos pero conviene evitar cualquier tipo de sorpresas. Es el día a día del Calcio, donde los derbis se viven al límite y la más mínima chispa convierte un partido caliente en una bomba de relojería. Por el bien de todos esperemos que este fin de semana solo se hable de fútbol.

miércoles, 13 de noviembre de 2013

¿Qué ha sido de... El escándalo de los "pasaportes falsos" (I): Álvaro, Baiano y Nacho González?

Paseando el otro día por las hemerotecas me topé con un tema ya casi olvidado pero que trajo en jaque al fútbol español a comienzos del siglo XXI, el de los pasaportes falsos. En torno a una quincena de jugadores se vieron implicados en un turbio asunto que alteró las carreras de alguno de ellos. Durante las próximas semanas me propongo contaros hacia dónde fueron estas.

En el año 2000, Las Palmas volvió a Primera División. Toda una responsabilidad que obligaba a los canarios a estar a la altura en la llamada "Liga de las Estrellas". Para ello realizaron importantes inversiones económicas en busca del éxito. Fue así como aterrizaron en la isla dos brasileños, Álvaro Maior, procedente del Sao Paulo, y Dermival Almeida Lima "Baiano", traído desde el Vitoria. No fueron los únicos refuerzos ya que se repescó al meta argentino Nacho González, cedido al Pachuca.

Nadie sospechaba en el momento de incorporarles que los antecedentes portugueses de los dos primeros e italianos del segundo no tenían demasiada credibilidad. De hecho jugaron en la máxima categoría hasta que se destapó un escándalo del que todos los protagonistas aseguraban no saber nada.

Eso no les evitó a los brasileños, cuyos números de pasaporte correspondían a los de dos mujeres, una sanción de seis meses de inhabilitación a la que no se enfrentó González, cuyo caso se conoció más tarde. Castigados sin fútbol, Álvaro y Baiano fueron prestados al Atlético Mineiro para no perder la forma en la 2000-2001.

Cumplida la pena, ambos regresaron pero solo Álvaro echó raíces. El central, ya como extracomunitario, demostró sus cualidades en Segunda; las mismas que le hacían tener el sueldo más alto de la plantilla. Sin embargo los problemas económicos del equipo le animaron a buscarse otro destino. Tras perdonar la deuda que mantenían con él, puso rumbo a Zaragoza. Finalmente, ya con nacionalidad española, acabó su periplo por la Península en el Levante.

Fue entonces cuando regresó a su país, fichando libre por el Internacional de Porto Alegre. Aquella resultó la primera parada de un viaje alrededor del país que le llevó también al Flamengo, al Villa Nova AC del estado de Minas Gerais y a los paulistas CA Linense y CA Bragantino, donde milita en la actualidad. 

En el caso de Baiano, retornó a su Brasil natal tras salir de Las Palmas. Después de una breve etapa en el Palmeiras, probó suerte en Boca Juniors antes de cruzarse medio mundo y marcharse gratis al Rubin Kazan. Cansado del frío, pronto sacó billete de vuelta. El Capibaribe, el Santos y el Vasco de Gama supusieron sus siguientes estancias antes de emigrar una vez más, esta vez hacia el Atlético Nacional de Colombia. Aquella se reveló como su última salida al extranjero. Desde entonces ha peregrinado por su patria vistiendo los colores del Paulista, el Guaraní, el Red Bull Brasil y el Brasiliense, donde sigue pateando el balón a sus 35 años.

Por su parte Nacho González tuvo tiempo de entrar en la historia del fútbol español antes de que su nombre se viera implicado en el meollo. Habitual lanzador de penaltis, hizo el gol número mil en la historia de la Liga. Descendida la Unión, firmó con el Estudiantes de La Plata y posteriormente con el Nueva Chicago.

A esa experiencia le siguió otra en el Unión Española chileno. Allí agredió un colegiado, lo que le valió una sanción que acabó motivando su salida del club. Tras defender el escudo del Arsenal de Sarandí, retornó a Las Palmas para colgar los guantes y comenzar su carrera en los banquillos como auxiliar de Javier Vidales. Hoy es entrenador del porteros en el Racing de Avellaneda, el mismo cargo que ostentó con anterioridad en el Lanús.

Por cierto, y ya que hablo de Las Palmas, os enlazo un artículo que he escrito para la página Sphera Sports; con la que he empezado a colaborar semanalmente.  El protagonista es uno de los futbolistas de moda en la isla, el punta nigeriano Macauley Chrisantus.
http://www.spherasports.com/noticia/la_gran_evolucion_de_chrisantus_un_aguila_entre_canarios

martes, 12 de noviembre de 2013

Holanda, el país de las oportunidades

Gracias a su victoria por 3-1 ante el Utrecht, el Vitesse es el nuevo líder de la Eredivisie holandesa. Todo un éxito para el club, que ya no cuenta en sus filas con el punta marfileño Wilfred Bony pero que sigue sacando provecho a las cesiones que llegan procedentes del Chelsea como las de Atsu, Lucas Piazón o Van Aanholt; una bendición que terminará cuando la temporada llegue a su ocaso.

Sus excelentes resultados contrastan con los del PSV Eindhoven, equipo castigado por una racha nefasta que le ha llevado a perder tres de los últimos cuatro partidos precipitándose hasta el octavo puesto. Así las cosas todo invita a pensar que el ex jugador del Barcelona Phillipe Cocu no termina de sacar provecho a una plantilla joven y talentosa donde Park Ji-Sung es el único futbolista que supera los treinta años.

Por delante de ellos se sitúa el PEC Zwolle. El equipo está siendo la gran revelación del campeonato gracias a un comienzo espectacular. Los Blauwvingers han conseguido no dejarse puntos ante los clubes de la zona baja pero, pese a dar la cara, solo ha sido capaces de ganar al Feyenoord en la zona alta. Les castiga su falta de gol y la falta de regularidad de cara a puerta tal como demuestra el hecho de que once de sus veintidós tantos han llegado en dos encuentros.

El Twente, por su parte, es el rey del empate. Suma seis, una cifra que solo iguala el NEC Nijmega, colista. Algo completamente kafkiano teniendo en cuenta que posee la mayor diferencia positiva de goles en la competición. Encaja poco pero al igual que sucede con el Zwolle no dosifica sus dianas. Marca muchas de ellas en goleadas que solo sirven para el lucimiento pero que no resultan prácticas.

En total suman veintiocho, las mismas que el Groningen. Sin embargo hay algo singular en estos últimos, la democracia anotadora. Hasta once futbolistas diferentes han visto portería, lo que denota una clara vocación ofensiva que tiene su reverso tenebroso en la cantidad de goles encajados, hasta veinticinco.

Al AZ Alkmaar, le van algo mejor las cosas. Permanece segundo al acecho del Vitesse y primero en su grupo de la Liga Europa pero tiene que pelear con las dificultades propias de una entidad que intenta mantenerse a flote en las dos competiciones que disputa y pelear todos los títulos. Un desgaste que ha pasado factura en algunos momentos puntuales.

Todos ellos comparten una cosa en común. Con sus virtudes y sus defectos, antes o después, han sido líderes en una Eredivisie de la que apenas se llevan disputadas trece jornadas y en la que aún no han dicho su última palabra dos históricos como el Ájax o el Feyenoord. Seis nombres diferentes gozando de las mieles del éxito gracias a la igualdad de una competición en la que no existe el elenco perfecto.

Tradicionalmente dominada por el Ájax, el PSV y ocasionalmente el Feyenoord; ahora proliferan rivales contestatarios que buscan romper con el orden establecido. Así las cosas, en las últimas cinco campañas se ha dado algo que no ocurría desde finales de los cincuenta; dos equipos ajenos al triunvirato levantando el trofeo de forma consecutiva. Tampoco se recordaba la última vez que ellos, y el resto de punteros a excepción del AZ, se marchaban de una jornada con las manos vacías al mismo tiempo. La undécima del presente curso rompió el maleficio.

En una época donde el dinero manda y los poderosos lo son cada vez más, hay un país que navega contracorriente. Probablemente el tiempo ponga las cosas en su sitio y se repita la historia habitual, pero lo que antes era un paseo ahora se gana sufriendo y trabajando. Queda claro que en Holanda no se juega un fútbol de salón pero sí al menos el que plantea más incógnitas en su desenlace. Algo que también tiene su encanto.

miércoles, 6 de noviembre de 2013

¿Qué ha sido de... Gudni Bergsson?

Ahora que se acerca un momento histórico para el fútbol islandés como es su primera opción real de clasificarse para un Mundial, si bien es cierto que con Croacia como rival en el playoff la hazaña se antoja cuanto menos complicada, es una buena oportunidad para repasar la vida y obras de uno de esos jugadores que se encargaron de mantener a flote al combinado nacional cuando el fútbol en la zona aún gateaba.
 
Con sus ochenta internacionalidades, el central Gudni Bergsson es sin duda uno de los rostros más reconocidos del país. Más allá de esas actuaciones con la elástica nacional, su historia de éxito y progreso en el fútbol inglés se considera como un embrión de los relatos heroicos que se han ido repitiendo en años posteriores gracias a hombres como Gudjohnsen o más recientemente Sigurdsson.
 
Estos últimos, en cambio, lo tuvieron más fácil en un terreno ya abonado para la integración de diferentes culturas dentro de un sistema que sigue evolucionando. Cuando Bergsson llegó, ese proceso estaba aún creciendo y solo la voluntad de progreso servía para hacerse un hueco. Él la tenía y lo había demostrado aceptando una infructuosa cesión en el 1860 Múnich procedente del Valur de su país natal.
 
Volvió al equipo, despuntó y fue entonces cuando en Inglaterra comenzaron a conocer de su existencia. Tras una prueba poco exitosa en el Aston Villa, acabó aceptando una oferta del Tottenham en la que fue su primera parada por aquellos lares. Sus protagonismo fue de más a menos y tras darse cuenta de que no contaba con la confianza de Ardiles, decidió marcharse hacia otra zona.
 
Le recibieron con los brazos abiertos en el Bolton, club donde se integró encontrando un hogar estable en el que desarrollar ese don que tenía. Allí pasó ocho temporadas más dulces que agrias en las que llegó a jugar en la Premier y se ganó el cariño de una grada y el respeto de compañeros y entrenadores.
 
Tal fue así que cuando tenía tomada la decisión de colgar las botas, Sam Allardyce intentó convencerle sin éxito para que siguiera dando guerra en los campos. Él, en cambio, ya había tomado una decisión, la de reconducirse laboralmente por el campo del derecho; una carrera que había estudiado en paralelo a su actividad deportiva.
 
Pese a todo no dejó de lado el deporte rey, presentando en su tierra un programa llamado "4-4-2". No sería lo único que haría en la pequeña pantalla ya que poco después repetiría como conductor de otro espacio. Sin embargo el hecho más relevante tras su retirada sucedió el 6 de marzo de 2012 cuando vivió una situación de lo más desagradable.
 
Bergsson, sentado en su puesto de trabajo, vio como a su lado un cliente apuñalaba a un compañero por una deuda del energúmeno con la empresa del el ex futbolista. El que fuera central se abalanzó sobre él para defender a su colega, siendo acuchillado en ambas piernas. Afortunadamente todo quedó en un susto. La policía detuvo al agresor, el defensa salió ileso y según parece la anónima víctima principal logró superar un estado crítico y salvar la vida.
 
Aunque intentaré actualizar el blog el próximo viernes me temo que por cuestiones laborales me va a ser imposible. En ese caso os pido que disculpéis las molestias.

martes, 5 de noviembre de 2013

Permiso para despegar

Ayer fue un día histórico para un país entero, para un territorio que va sumando hitos futbolísticos con el paso del tiempo. Hasta hace no demasiado Gales era conocida en los círculos del deporte rey como poco más que la patria de Ryan Giggs, mito del Manchester y firmante de un pacto etario con el mismo Satán.

Un dato relevante para la historia pero que desde el pasado verano ha ido perdiendo peso en detrimento de otro nuevo y quizás más llamativo. Porque ese mismo lugar, donde solo han visto el Mundial y las Eurocopas por la televisión, fue asimismo el que alumbró a Gareth Bale, según algunas versiones el fichaje más caro de la historia.

Ahí está ahora mismo el tope de exposición galés si bien aún queda espacio para conquistas menos relevantes pero no menos satisfactorias. Sin ir más lejos la que se alcanzó ayer, cuando dos equipos amparados bajo su bandera dirimieron una contienda en la Premier League inglesa, quizás la competición de la regularidad más importante del mundo, al menos la que más difusión tiene.

Fue el clímax para dos entidades que junto a otras desertaron en su día del modesto sistema local para buscar su progresión hacia el Olimpo. La historia de los que se quedaron en realidad ni es larga ni es jugosa. Primero el Barry Town y posteriormente el All Saints, otrora Total Network Solutions, se repartieron de forma casi despótica los títulos quedando las migajas para el Bangor City, el Rhyl, el Cwmbran Town y el Llanelli. 

Sin embargo, y de forma casi inesperada, ha surgido una voz contestataria dispuesta a romper el orden establecido. Un conjunto que en su ADN conserva la esencia del fútbol con olor a linimento y los postes de madera, de ese que se jugaba cuando los operarios de las fábricas se entregaban a la solaz tras largas jornadas apretando tornillos.

En Broughton, una de esas localidades ligadas a una empresa como sucede con Eindhoven o con Espoo, fueron aquellos que construían las alas de los aviones quienes pusieron los cimientos. Sesenta y siete años y siete cambios de nombre después el "Airbus UK Broughton Football" lidera la tabla con un proyecto que crece en paralelo al éxito de la industria.

Comandados por Andy Preece, un técnico que en su día se desenvolvió como tanque de área y que aún se eleva casi un metro y noventa centímetros por encima del suelo, el proyecto ha ido desarrollándose de forma exponencial a la sombra de un campeonato del que se habla poco. Primero amenazaron poniendo en apuros en la primera ronda de la Europa League al Venstpils, un equipo que sin ser la panacea estaba más curtido en esos menesteres, y ahora lidera con mano de hierro tras una arranque inmaculado en el que no conoce la derrota.

Así es la edad dorada de un club simpático que luce un avión en su escudo y no ascendió hasta la temporada 2004. En un país que sigue sin explicarse por qué su selección no ha disputado una competición internacional de nivel con esos cimientos, que ve como su mejor fútbol lo disfrutan en el territorio vecino; las gestas de aquellos que se hacen a sí mismos son una buena noticia. Lo único a lo que agarrarse para hacer zapping en los descansos del rugby.