viernes, 29 de enero de 2010

El eterno debate

No podía empezar de otra forma la nueva sección de los viernes dedicada al Mundial de Sudáfrica que trayendo a escena la eterna pregunta que todos los aficionados al fútbol se plantean desde que se decidió la sede del año 2010. ¿Es lógico celebrar una Copa del Mundo en el continente africano?.

Confieso que cuando se supo la noticia me alegré y me sentí eufórico. Siempre he sido profundamente partidario de democratizar el fútbol y de que este llegue a todos los rincones del planeta. A fin de cuentas nos encontramos ante un deporte de masas, no de élites, que gusta a todos y que no esta hecho para disfrute de sólo unos pocos.

Además pensé que ayudaría a un continente entero a demostrar que está capacitado para acoger con éxito un acontecimiento de la importancia y la relevancia de este. Uno de esos trenes que pasan una vez en la vida (lamentablemente) y que estás obligado a coger para poder llegar a tu destino, en este caso para poder reivindicarte.

Y sin embargo, conforme pasan los meses, cada día tengo menos claro que el experimento merezca la pena. Es un hecho que el "deporte rey" ha conseguido hermanar a los habitantes de todo África y que existe una ilusión sólo comparable a la que se vivía en Asia cuando el "Gran circo" llegó a Japón y Corea (aunque luego resultó un fracaso) pero no basta sólo con eso para satisfacer como se requiere lsa inmensas necesidades.

En Sudáfrica las infraestructuras no son de primer nivel, los hoteles no llegan para todos los visitantes y su comodidad no es la que se presupone. La inversión económica parece estar por encima de los futuribles ingresos y, para colmo, la situación amenaza con no satisfacer a los futbolistas, los grandes actores de la película.

Si que es verdad que alguien que cobra miles de millones al año por pegar patadas a un balón debería aguantar lo que le echen y más pero también son humanos y pudiendo elegir es lógico que prefieran jugar con buenas temperaturas y poder salir a dar una vuelta sin riesgo (y con esto no me refiero al atentado de Angola, una historia deleznable pero completamente distinta ya que la seguridad se espera que sea mayor en el torneo veraniego).

Expuestos estos argumentos a favor y en contra creo que es el momento de que habléis vosotros y opinéis sobre el tema, que toquéis la clave que creáis conveniente y que se monte un interesante debate en la red, lo que sería una inauguración ideal para esta sección.

miércoles, 27 de enero de 2010

¿Qué ha sido de... Júnior Baiano?

Escribo este post con el agradable eco que me producen los sonidos de un silbato y las voces de los padres en el único bosquejo futbolístico que he visto hasta la fecha en Miami, un campo de césped natural en la acera de enfrente de mi casa.

Aunque es verdad que aquí el soccer no es popular y que, inevitablemente, sólo se habla de la Super bowl (que llegará a la ciudad en dos semanas) no es menos cierto de que en mi vida he visto a unos padres tan entregados (y llevo ya ocho años entrenando a chavales) como los que el otro día poblaban las gradas para animar a un equipo femenino en un partido al que asisití mientras quemaba los excesos de la "junk food" en la pista que rodea el campo.

Pero en fin, me estoy desviando del tema así que voy al grano. Raimundo Ferreira Ramos Jr (alias Junior Baiano en honor a la región de Bahía) se dio a conocer en el Mundial 98, cuando comandó la zaga brasileña desde su 1,91 de estatura, convirtiéndose en un central solvente y aseado.

Para llegar hasta la selección necesitó tiempo, 27 años, pero fue capaz de mantenerse con solvencia durante un tiempo. Antes se había convertido en profesional a finales de la década de los 8o jugando para el Flamengo e incluso había dado el salto a Europa procedente del Sao Paulo para jugar en el Werder. En Alemania hizo un año más que notable pero quizás por saudade o porque en aquél entonces los equipos brasileños gozaban de bonanza económica sólo pasó allí un año antes de volver al Flamengo.

Desde ese momento su carrera fue en declive (en parte por las lesiones). Tras pasar por el Palmeiras y el Vasco de Gama, se marchó a jugar al Shanghai Shenhua chino con 31 años en lo que muchos veían un anticipo de su retiro. Lejos de eso volvió al año siguiente a a liga brasileña y tras pasar por el Internacional retornó una vez más al Flamengo, donde logró el campeonato siendo titular indiscutible a sus 34 años.

Con sus aspiraciones colmadas pensó que dejarlo en la cresta de la ola era lo mejor pero el mono de fútbol le pudo más. Tras anunciar que se iba al concluir la temporada, se reatractó y aún le dio tiempo a jugar en el América, el Braseliense y el Volta Redonda (con 38 años). Después de todas estas aventuras la lógica dice que le llegaba el momento de la retirada. Pero no, de momento eso no ha pasado. ¿Por qué os lo traigo? Pues porque juega en el Miami FC, de la segunda división estadounidense, a las órdenes de su compatriota Zinho, como en su día hiciera Romario.

Aunque el fútbol aquí es poco competitivo y más en la categoría de plata, me he propuesto ir a ver al equipo cuando tenga coche, ya que me pilla algo extraviado de la zona en la que vivo. Si cumplo mi amenazay sobrevivo, os acercaré la experiencia.

martes, 26 de enero de 2010

¿Cómo va el mercado de invierno en la Premier?


Aunque ya ha habido bastante movimiento estas navidades en las Islas, todavía queda una semana de locura en lo que a fichajes se refiere. Muchos de los equipos ingleses ya han realizado sus ‘compras’ o cesiones sin esperar a las rebajas de última hora, donde muchas veces es complicado pescar al jugador que de verdad le hace falta a la plantilla. Otros equipos, como es por ejemplo el caso del West Ham, parece que van a esperar hasta el último momento para realizar su acercamiento a Benni McCarthy, jugador del Blackburn Rovers. A continuación podrán encontrar lo más destacado, hasta el momento, del mercado de invierno en la Premier.

El Arsenal ha realizado dos fichajes. Los Gunners vuelven a disponer entre sus filas del veterano Sol Campbell quien dejó a principio de temporada el Notts County. Wenger también se ha hecho con los servicios del joven boliviano Samuel Galindo del Real América. La intención del Arsenal es mandar cedido al centrocampista a otro club hasta que esté bien rodado en Europa como para formar parte del conjunto londinense.

Rafa Benítez ha confiado en reencontrar al Maxi Rodríguez de temporadas pasadas. El argentino ya ha debutado con los Reds. Maxi apuesta por el Mundial 2010 con la albiceleste y tratará de realizar una gran segunda vuelta en Inglaterra para ser clave en el once de Maradona. El Liverpool debería reforzarse aún más si quiere acabar la temporada de la mejor manera posible, pero la situación económica del club limita las posibilidades del técnico español, quien ya ha vendido a Dossena y Voronin.

El Manchester City ha fichado al veterano Patrick Vieira, jugador que ya conoce bien la Premier League debido a su paso por el Arsenal (fue el primer fichaje de Wenger a su llegada a Londres). Ahora los Citizens están pendientes de la cesión de Robinho al Santos brasileño y aunque Mancini no quiere que el ex madridista se vaya, podría haber un acuerdo con el Santos en el que entrarían Paulo Henrique y Neymar, dos de las perlas del conjunto paulista.

El vecino del Liverpool, el Everton, ha sabido reforzarse con dos cesiones que seguro les van a dar muchas alegrías. El californiano Landon Donovan, jugador que llega cedido procedente de los L.A. Galaxy, ya ha demostrado que no necesita mucho para adaptarse a la Premier y el otro jugador, Philippe Senderos, conoce bien la liga inglesa. Senderos había sonado para algunos equipos españoles de la capital pero prefiere quedarse en la Premier, mientras que Donovan deberá abandonar a los Toffees a finales de Marzo, fecha en la que comienza la MLS.

El Sporting de Gijón ha podido aportar algo al mercado de invierno en Inglaterra con la venta de Michel al Birmingham City. El conjunto inglés ha pagado unos 3 millones de libras por el centrocampista, que en mi opinión ha realizado una sabia decisión al irse a un conjunto que, recién ascendido, prácticamente se asegura la permanencia esta temporada y en estos momentos ocupa una cómoda octava posición.

Habrá que esperar a ver lo que ocurre esta semana en las Islas, donde seguro que se realizan fichajes de última hora. La ventana de fichajes está abierta hasta el lunes que viene debido a que el 31 de enero cae en domingo.

Carlos Cruz (Leeds, UK)

domingo, 24 de enero de 2010

La magia tiene dos letras

Hace tres semanas Jermaine Beckford era poco menos que un auténtico desconocido, la figura de un Leeds hundido en la League One que vivía del recuerdo de tiempos mejores en los que cató con éxito las mieles de la Champions gracias a una plantilla en la que despuntaban jugadores como Kewell, Viduka o la mejor versión de Lee Bowyer.

También hace 20 días, el Reading era tercero por la cola en la segunda división inglesa con una plantilla plagada de jugadores de un país, Islandia, que nunca tuvo un nombre en el fútbol europeo y dando la confianza en la portería a un guardameta rollizo de origen australiano que respondía al nombre de Federici.

Por aquél entonces no le iban mejor las cosas al Notts Country que venía siendo cuestionado desde el verano cuando el controvertido Sven Goran Eriksson se colocaba a la cabeza de su secretaría técnica.

Sólo tres semanas después Beckford ha fichado por el Everton tras marcar un gol histórico en Old Trafford y dos al Tottenham en White Hart Lane forzando de forma épica un replay ganado a base se sudor y sufrimiento, muchísimo sufrimiento.

El Reading, defenestrado y en caída libre, se ha levantado de sus cenizas para eliminar al Liverpool de Benítez, asaltando Anfield, y al Burnley. Dos "Premier teams" que sucumbieron a la magia procedente del norte de Europa (Sigurdsson ya es un hombre) y a las manos de Federici, decisivo el pasado sábado con una actuación estelar.

Por su parte Eriksson volvió a paladear el éxito de antaño si bien el Notts acabó nadando para morir en la orilla. Sus pupilos, entre los que se encuentra el hijo de Peter Smichael, se pusieron por delante 2-0 ante el Wigan y sólo la rápida reacción de los hombres de Martínez evitó una sorpresa morrocotuda.

La varita mágica de la F.A Cup ha obrado el milagro, les ha permitido competir con los más grandes por un día y demostrar que en el fútbol 2+2 no tienen porque ser cuatro. La competición más antigua y democrática del mundo ha demostrado una vez más tener un halo especial. Ha sido capaz de satisfacer a unos aficionados que fin de semana tras fin de semana lloran más que ríen y ha permitido que jugadores amateurs pisen los céspedes más cuidados sobre los que cada fin de semana se interpreta la gran función de la Liga Inglesa robándole el protagonismo a las "primas donnas".

Afortunadamente y por el bien del fútbol, en Inglaterra son de la teoría de que si algo funciona no es necesario cambiarlo. Las dos letras que más ilusión reparten cada año en el fútbol de las islas, capaces de sacar del anonimato a desconocidos obreros del fútbol y de consentir asaltos mano armada en las mansiones de los ricos, se mantienen inalterables en un modelo que demuestra funcionar. No vendría mal que en otros lados se tomara nota. Sería el primer paso para competir en igualdad de condiciones con el titán británico.

Dejo para el miércoles los mejores goles

miércoles, 20 de enero de 2010

Vuelve "De paradinha"

Una vez instalado es Estados Unidos y con mi nueva vida ya estabilizada "De paradinha" vuelve a ponerse en marcha. Sé que el post de hoy debería ir encaminado a los jugadores perdidos pero he decidido dedicarlo a las novedades que este año 2010 emprenderá el blog y que considero que son muchas e interesantes.

En primer lugar, como todo el que lea este blog sabe, estamos en año de Mundial. Sudáfrica acogerá la cita futbolística más importante del planeta y como no puede ser de otra forma la página seguirá muy de cerca la evolución de los meses previos y la competición. Por ello la sección de los viernes, que antes iba dedicada a los jóvenes valores, se centrará en el continente africano y cada semana traerá algún tema relacionado con la importante cita que este año viviremos los amantes del fútbol. Dentro de la misma podría haber una entrevista con un seleccionador internacional que viajará allí pero de momento no puedo confirmar nada al no estar cerrado.

Evidentemente este post del viernes puede verse sometido a modificaciones, como viene sucediendo cada vez que hay algo especial que se publica el jueves y aguanta hasta el lunes. En ese rango entra una nueva sección que no tendrá periocidad fija y que recibirá el nombre de "Españoles por el mundo". En ella Antonio Núñez (exjugador del Real Madrid y el Liverpool entre otros) escribirá posts contando su experiencia en el Apollon Limassol chipriota. Lo mismo hará Víctor Sambade, joven jugador gallego que milita en los UAB Blazers, equipo de las ligas universitarias de Estados Unidos.

Además, y cuando mi logística por estas tierras mejore, se celebrarán los I Premios "De paradinha", en los que todos tendréis la oportunidad de participar en varias categorías y que espero que cuenten con vuestro apoyo para convertirlos en un importante referente y en una gran oportunidad para dar a concer vuestros blogs.

Por lo demás todo seguirá en principio igual, con el artículo de temática libre de los lunes, el scouting de jugadores perdidos los miércoles y las colaboraciones del Carlos Cruz desde Leeds desgranando lo más interesante que sucede en el fútbol de las Islas. Otro tema para realizar posts circula por mi mente pero de momento lo dejo en la récamara por si algún día necesito aires de cambio y tengo que recurrir a él.

Emplearé estos últimos días de la semana en relajarme después del ajetreo inicial en mi nueva tierra de acogida y desde el lunes volveré a ponerme manos a la obra para que os llegue lo mejor del fútbol internacional. Bienvenidos de nuevo, esta es vuestra casa.

lunes, 4 de enero de 2010

¿Qué ha sido de... Freddy Adu?


Desde hoy el blog se toma UN PEQUEÑO RECESO, QUE NO ES UN ADIÓS Y NI SIQUIERA UN HASTA LUEGO. El viernes emprenderé una nueva vida en Miami, donde residiré durante un año. Por tanto "De paradinha" se frena hasta que consiga una conexión a internet decente. Quizás el próximo lunes esté escribiendo mi siguiente post o quizás tarde un par de semanas en hacerlo pero cuando pueda, la periodicidad volverá a esta humilde bitácora. Me gustaría pediros a los lectores que no abandonéis y que os paseéis por aquí de vez en cuando ya que el día menos pensado, espero que cuanto antes, todo volverá a la normalidad.

Ya habrá tiempo para hablar de los futuros proyectos que se plantea el blog para 2010 y que prometen ser más que apasionantes pero para llevar todo ello a cabo necesito estabilidad en mi nueva vida y eso requiere un pequeño tiempo que espero podáis respetar.

Un poco porque hace tiempo que la sección no aparecía como consecuencia de las fiestas navideñas y un poco por mi nuevo destino os acerco hoy la figura de uno de los jugadores jóvenes que más revuelo han montado en los últimos años, el norteamericano de origen ghanés Freddy Adu.

Encumbrado a los altares en su día de forma meritoria al ser el deportista estadounidense más joven en firmar un contrato profesional así como en debutar y en marcar en la MLS, su imagen se convirtió de la noche a la mañana en un icono para el soccer y para la publicidad en sí. Nike le acogió bajo su ala mientras, con 14 años, se mezclaba con veteranos de treinta y tantos en el D.C United.

Un fiel reflejo de lo que habían sido sus primeros años. Nacido en la localidad ghanesa de Tema su madre consiguió la tarjeta verde de inmigrante y con ocho primaveras se marchó a Estados Unidos. Tan pronto como aterrizó y se puso a dar patadas al balón fue colocado junto a chavales más mayores que él y se convirtió, gracias a sus habilidades, en una de las figuras del fútbol júnior norteamericano y Mundial, hasta tal punto que con diez años ya era seguido por los punteros del Calcio.

Tras jugar tres temporadas con el D.C, debutar en la selección con 16 años (el más joven en hacerlo) y estar a prueba con el Manchester se marcó al Real Salt Lake donde comenzó a dar muestras de que todo lo que apuntaba quizás se había magnificado. Saltó por el modesto precio de dos millones a Europa de la mano del Benfica portugués, donde no tuvo demasiado éxito.

Tras una cesión de un año en el Mónaco, donde el conjunto francés decidió no ejercer la clausula de compra, volvió de nuevo a la capital portuguesa este verano. Las Águilas se lo prestaron al Belenenses, colista de la Liga Sagres pero ni aún allí ha logrado adaptarse por lo que desde el uno de enero ha vuelto a formar parte del Benfica.