http://www.youtube.com/watch?v=PH_UlBzjNhoNunca un travelling de cámara produjo tantísima expectación. Uno a uno iban pasando con la tensión anterior a un partido crucial los visitantes en fila india. Given, Zabaleta, Micah Richards, Barry, Lescott, Adam Johnson, De Jong, Bellamy (que no miró a los ojos a Terry y mascaba chicle en actitud desafiente quizás rumiando lo que diría tras el choque), Kompany... y Wayne Bridge.
Era el momento que todo el mundo esperaba, el reencuentro que había sido comidilla de toda la prensa deportiva en las últimas semanas. Basta congelar la imagen para ver como nadie quería perdérselo. El colegiado y el niño miraban de reojo, Tévez, que venía detrás, también observaba, querían ser partícipes de ese momento.
Y entonces el lateral le negó el saludo a su excompañero de equipo. Le miró frío, duro, mientras en los ojos de Terry se apreciaba la culpabilidad por lo que había hecho. Él, el gran capitán, el mariscal de campo del todopoderoso Chelsea, vencido en psicológico por un gregario de lujo al que había hecho mucho daño.
Terminaba de esta forma la semana más dura en lo personal para ambos. Bridge ha tenido que ver una y otra vez como le rebotaba en la cara el affaire de su exnovia -algunos medios sensacionalistas hablan incluso de que pudieron ser más los compañeros que también tuvieron algo con la chica- y ha renunciado a la selección mientras que John Terry ya no goza del respeto de nadie fuera del campo, un respeto que se ganó con personalidad dentro de él.
Su desliz extramatrimonial unido a otros problemas a principio de temporada, cuando cobraba dinero por meter visitantes en el campo de entrenamiento del Chelsea, han hecho de él un tipo poco querido y apreciado. Además ha perdido lo más grande que tenía, la capitanía de su país generando una situación de lo más violenta en el seno de los pros poco antes del Mundial de Sudáfrica.
El defensa parece ya recuperado en lo psicológico gracias a su mujer, que le ha perdonado, y al fútbol, esa terapia que le convierte en uno de los mejores jugadores del planeta en su puesto. Es un hecho que no ha obrado bien pero no es de justicia desacreditarle dentro del campo. Situaciones de estas pasan en el día a día de todas las personas y no es descartable que algunos que hoy le ponen en la picota hayan pasado en su día por algo semejante. Al final, el tipo que mejor ha definido todo esto ha sido el díscolo y polémico Craig Bellamy, uno de los menos indicados para hablar sobre el tema.
"Dentro del campo, es un gran jugador y un capitán excelente. El Chelsea siempre te va a complicar las cosas cuando él juega, pero todo el mundo dentro del fútbol sabe cómo se las gasta fuera del campo". Difícilmente se puede resumir mejor el ambiente que reina en la Premier.
Colgaré los mejores goles del fin de semana en cuanto pueda.
World Cup Willie (Inglaterra 66): Este león de aires altivos y con espaldas al estilo de los hooligans ingleses fue el pionero en la moda de las mascotas futbolísticas y uno de las primeros en los grandes eventos deportivos. Su simbología se asociaba con el equipo nacional, conocido como los "Three Lions" por la bandera de su Federación y acabó dando suerte a los anfitriones.
Juanito (México 70): Poco a poco el concepto de mascota se fue humanizando y asociándose con la figura de los jóvenes, a los que se intentaba aficionar al deporte rey. La idea de un niño pegado a un balón de fútbol debió ser una sensación en la época y el modelo sentó el canon para las citas posteriores como ahora comprobaréis.
Tip y Tap (Alemania Federal 74): Quizás un anticipo de lo que años después sería un país unido tras la caída del Muro. Este Mundial fue el primero y el único hasta la fecha que ha contado con dos mascotas -en Japón y Corea hubo tres-. Conviene comparar a ambos personajes con Juanito. Idéntica marca de botas, las mismas mejillas sonrosadas, el ombligo asomando... demasiadas coincidencias como para no intuir de donde llegó la inspiración.
Gauchito (Argentina 78): Último niño y última figura humana hasta la fecha además de ser la primera mascota con referencias culturales que quedaron plasmados en el nombre y en sus accesorios. Por lo demás no muchas más cosas destacadas. Para mi gusto algo soso y de nuevo bastante parecido a Juanito. 
Naranjito (España 82): El Mundial celebrado en nuestro país rompió el molde en cuanto a mascotas se refiere dándole el protagonismo a una fruta. Simple y discreta su imagen se ha asociado a la de una generación entera de españoles y en su día gozó de una gran popularidad, protagonizando incluso una serie de dibujos animados en TVE centrada en la temática del Mundial. 
Pique (México 86): Simplemente indescriptible, quizás la peor de todas las que se han visto en los Mundiales. Siguiendo la línea marcada por Naranjito los aztecas apostaron por un producto de la tierra y decidieron que su mascota fuera un chile con sombrero y bigotes de mejicano de película. Difícil encontrar algo más estereotipado. Lo único que se puede decir en su beneficio es que fue la primera mascota "parcial" por no vestir los colores del equipo que albergó el Mundial. Por decir algo.
Ciao (Italia 90): Una mascota controvertida en la medidad en que gustó y disgustó por igual. Lo cierto es que no dejó indiferente y que rompió todos los moldes de lo que se había hecho hasta la fecha. Hay que reconocer el mérito que tiene el humanizar a una figura poligonal y es innegable que, hasta la fecha, es la más artística de todas. Lástima que el concepto de arte sea tan subjetivo.
Striker (EEUU 94): Otra figura que marcó tendencias. Striker (delantero en inglés), fue el primer animal en convertirse en mascota desde Inglaterra y tras él, con la excepción de Corea y Japón, todas las que han venido después siguieron el mismo patrón. Algo inexpresivo, quizás algunos nostálgicos como yo le recordéis por verle en las latas de Coca Cola. En cada una de ellas su imagen aparecía con la de la bandera de un país participante. Tuve verdaderos piques con mis amigos para ver quien lograba coleccionar más diferentes. Cosas de juventud.
Footix (Francia 98): Reconozco que no puedo ser parcial con esta mascota ya que le tengo un cariño especial. Desde que en un viaje a París mis padres me regalaron un llavero con su imagen, me acompaña allá donde voy y es como una especie de "amuleto" algo desgastado ya. Por lo demás decir que ha sido una de las más democráticas ya que su nombre fue elegido en una encuesta con casi el 50% de los votos, superando con creces a nombres como Zimbo, Houpi, Gallik o Raffy. 
Kaz, Ato y Nik (Corea y Japón 2002): Basadas en el mundo del comic y conocidos como Spheriks su rareza tiene una explicación que he encontrado navegando por internet. Al parecer son tres seres fantásticos procedentes de Atmozone, un planeta imaginario en el que se juega a un deporte similar al fútbol llamado Atmoball. En este planeta existe una academia en la que estos seres aprenden a crear una buena atmósfera deportiva. Ato es el director de la academia y los alumnos Nik y Kaz. Quizás todo el surrealismo que las rodeó las hizo pasar desapercibidas. Al verlas agrupadas a las tres no puedo evitar acordarme de otros trío, el que echó a España del Mundial. Lamentablemente esa imagen sí me acompañará siempre.
Goleo IV y Pille (Alemania 2006): Lo más trabajado de esta mascota fue el nombre, que no sólo se asemeja a la palabra gol sino que además intenta acercarse a los gritos de ánimo de Inglaterra (Go, leo, go) y al Olé español. Acompañado de un balón parlante llamado Pille, no pega demasiado con un país como Alemania, donde el rey de la selva sólo se puede ver en el zoo. Por eso no fue bien acogida (la empresa que compró los derechos de producción de sus juguetes dse fue a pique por la baja demanda) y por es se pueden ver en internet numerosas parodias sobre ella.
