El fin de la vieja guardia

En el día de hoy no os pienso descubrir la pólvora ni deciros algo que no sepáis. El Milán tiene mala pinta, muy mala pinta. Esa es la única conclusión que se puede sacar depués de verles jugar de pretemporada a esta parte. Y no quiero que penséis que soy resultadista y que esto surge de la impotencia que vi en el conjunto rossonero tras el 0-4 de este fin de semana en el derbi della Madonnina (bautizado así por la estatua de la Virgen María que corona el Duomo).

No. Llevo pensándolo desde que el equipo, lejos de cambiar la cara tras un año en el que dejó muchísimas dudas, no ha sido capaz de solucionar los evidentes errores que temporada tras temporada se repiten y que sólo parecen apreciar los aficionados al fútbol. La plantilla continúa siendo vetusta y la patente de corso que dá el término "jugadores con experiencia" se va haciendo ella misma añeja conforme pasa el tiempo. Quince jugadores (incluídos siete de los diez defensas, los cuatro porteros y cuatro de los seis centrocampistas) superan los 30 años y sólo cuatro miembros del equipo están por debajo de los 25 siendo el único habitual Pato.

Este hecho trae consigo otro. Un equipo que evidentemente es incapaz de soltar lastre difícilmente podrá ingresar el dinero suficiente para acometer una remodelación. Berlusconi no supo vender a sus jugadores a tiempo y aunque ha traspasado al único jugador mágico que tenía por una cifra más que considerable en época de crisis ese dinero tiene, a día de hoy, mejor uso metido en la caja.

Los problemas económicos implican tener las manos atadas a la hora de fichar. Con Thiago Silva adquirido el año pasado el Milán sólo ha cerrado este verano dos contrataciones relevantes. Onyewu, que llega gratis, y Huntelaar que lo hace casi regalado. Austeridad absoluta y ni un sólo futbolista capaz de hacer olvidar a Kaká y de ilusionar a la afición. En esa tesitura desde el club se pretende ver a Ronaldinho como el nuevo ídolo, sin duda fruto de la frustración. El brasileño no está en condiciones de guiar a nadie y bastante tiene con intentar cuidar de sí mismo. En ese ambiente viciado Pato es lo único salvable pero visto lo visto no tardará demasiado en emigrar.

Los puestos clave están desangelados con el pésimo Storari defendiendo la portería y Nesta, más exfutbolista que otra cosa, comandando la defensa. En el centro del campo Pirlo se ha acomodado y vive de las rentas al igual que Seedorf mientras que Gattuso se muestra más impotente que nunca como se pudo ver con su autoexpulsión el pasado sábado.

Y para más inri el proyecto ha ido a parar a manos de un entrenador sin experiencia alguna en un intento desesperado por encontrar un revulsivo de muchos años para el banquillo tras la marcha del único técnico que parecía saber manejar una nave que iba claramente a la deriva desde su última Copa de Europa.

El panorama es pues oscuro y desolador. Solo el buen hacer de Millanello y la buena visión con los jóvenes que tienen los scouts siempre que no los malvendan como en el caso de Gourcouff pueden salvar los muebles aunque parece difícil que algo así suceda antes de 3 o 4 años. Aún así cuidado. El Milán no juega a nada y su aspecto no es bueno pero en Europa es un equipo de lo más peligroso y sucede que cuando los italianos están peor suelen dar la campanada. Que nadie los descarte en la Champions. El Milán, es el Milán.

Tucumán-Independiente L.M Rodríguez (2-2)

P.Rodríguez (2-3) http://www.youtube.com/watch?v=oqYIs1yfsqY&eurl=

Larissa-Olympiakos Maresca (0-2) http://www.youtube.com/watch?v=FP9ZrKc49as&eurl=

Tiraspol-Sheriff Paschenko (0-1) http://www.youtube.com/watch?v=AP7AuxQ7Ta8&eurl=

Goteborg-Ellos Hysin (4-0) http://www.youtube.com/watch?v=nIygxuI37_Y&eurl=

Chelsea-Burnley Cole (3-0) http://videos.sapo.pt/WcPfkDZnmpwZKQVeY9CM

Manchester-Arsenal Arshavin (0-1) http://videos.sapo.pt/ZPtU88pebZi9IH46Z6Vb

Milán-Inter Stankovic (0-4) http://www.youtube.com/watch?v=zfzT_E0BpCs&eurl=

Roma-Juventus Diego (0-1 y 1-2)

De Rossi (1-1) http://www.youtube.com/watch?v=1U6MGH6zUCI&eurl=

PSG-Lille Clement (1-0) http://www.youtube.com/watch?v=kCXj0UNrDKQ&eurl=

PAOK-Levadiakos Filomeno (2-0) http://www.youtube.com/watch?v=74tUF5wWm7M&eurl=

Moenchengladbch-Mainz Reus (2-0) http://videos.sapo.pt/sSHSD7ukGRgrvUBonYIG

Dsudzsak se hace mayor

Fuente: www.horigo.hu

La principal diferencia entre un buen jugador y un jugador excelente viene marcada por un pequeño y nimio detalle: La capacidad para dar la cara y no arrugarse en los choques más importantes. Si bien esta es una característica que suele aparecer con el paso del tiempo y la experiencia siempre hay lugar para algún jugador precoz capaz de tomar las riendas y cargar a todo un campeón de Europa a sus espaldas en el duelo con más trascendencia de la Liga.

Hasta hace poco más de una semana el húngaro Balazs Dsudzsak era un buen jugador, con una progresión más que interesante y unas condiciones propias del que va camino de convertirse en excelente pelotero. Fue entonces cuando llegó el choque entre el PSV Eindhoven y el Ajax de Amsterdam y todos los pronósticos se cumplieron.

Ambos conjuntos disputaron un partido loco, de fútbol total en el que mirar la portería contraria era el principal objetivo a costa de descuidar la propia. Un partido ideal para el húngaro, que dio todo un recital con dos tantos y una asistencia tras una excelsa jugada individual encaminando a su equipo hacia la victoria por 4-3. El extremo izquierdo del equipo de la Phillips demostró que tiene un misil teledigido en su pierna y si bien en el segundo tanto hubo de colaboración del portero en el primero percutió con potencia y maestría un libre directo desde la frontal.

Sin duda un excelente actuación en el mejor marco posible que ha hecho que se intensifiquen los rumores, ya existentes tiempo atrás, de un futurible traspaso al Arsenal. El equipo londinense, que ha visto como Vermaelen sale rentable busca echar de nuevo sus redes en territorio tulipán y a pesar de que el agente desmiente la oferta no sorprendería que haya noticias de aquí a que se cierre el mercado.

Mientras tanto el jugador, de sólo 22 años, seguirá demostrando que la Eredivise es una liga que se le queda pequeña como la húngara de donde llgó procedente de la gran sorpresa de la Champions League, el Debrecen, hace dos inviernos. Su depurada técnica, su velocidad endiablada y su disparo desde media distancia son armas más que suficientes para ello. Eso y su capacidad para crecerse en los partidos importantes, un distintivo de crack.

Vidic no está en contacto con el Barcelona

Fuente: http://www.flickr.com/photos/33524247@N05/3348124796/

O por lo menos eso es lo que declarado su agente, Paolo Fabbri, a la prensa inglesa, tras haber salido a la luz, tanto en España como en Inglaterra, rumores de que el central del United podría estar barajando la posibilidad de dejar la liga inglesa para unirse a los tricampeones. Sin duda la apuesta del Barcelona por la Champions League es muy suculenta, y eso lo sabe Nemanja Vidic, quien vio como su equipo caía frente a los azulgranas en la final de Roma.

El central serbio llegó a las filas de los Red Devils en el año 2006 procedente del Spartak de Moscú. Desde el principio demostró sus buenas cualidades para la liga inglesa, y eso lo demuestra la increíble pareja que ha formado junto a Rio Ferdinand en el centro de la defensa. Esto ha hecho que, desde hace ya tiempo, muchos equipos europeos se quieran hacer con sus servicios, y más el Barcelona, el cual sabe que Puyol no estará ahí para siempre.

Fabbri había comentado a la prensa española que Vidic estaría encantado de jugar en la Liga , y más en un club como el Barcelona, y es que la mujer del jugador de 27 años parece no aguantar más las condiciones climatológicas y las costumbres inglesas. Pero la situación para dejar el Manchester United es complicada este año, ya que el club ha permitido salir a jugadores importante como Ronaldo y Tévez, y no pueden perder a ninguno más.

Parece que el agente solo comunicó la satisfacción de Vidic con respecto a un posible movimiento a España, pero en ningún momento ha dicho que haya habido contacto con el club culé. Todo esto hace pensar que el serbio no se moverá de Old Trafford esta temporada, la cual empezó con una ajustada victoria sobre el Birmingham City.

Carlos Cruz (Leeds, UK)

¿Qué ha sido de... Hidetoshi Nakata?

Aún con la resaca del sake y su rico sabor en el paladar me veo en la obligación de dedicar las líneas de hoy a la estrella más rutilante del fútbol japonés, al jugador nipón más mediático. Me refiero, como no podía ser de otra forma, a Hidetoshi Nakata.

Ya os dije el lunes que su rostro aún continúa teniendo atractivo como marca comercial y que él en sí mismo es considerado una especie de icono sexual. Conocedor de ello el centrocampista decidió abandonar el fútbol, de forma sorpresiva, en el año 2006 dejando atrás una carrera que sin ser espectacular fue cuanto menos prolífica y centrándose en una nueva orientada hacia las pasarelas y la publicidad. Sea por su capacidad para vender camisetas y abrir un continente desconocido o por su calidad, que también la tenía, Nakata consiguió hacerse un hueco en el fútbol italiano primero en el Perugia, luego en la Roma (donde conquistó un Scudetto) y posteriormente en el Parma, en el Bolonia y en la Fiorentina.

Sus excéntricos peinados y su fibroso cuerpo, así como su elegancia en el vestir según los expertos, le convirtieron en uno de los primeros "metrosexuales" balompédicos y sus carreras por el campo en un ídolo de la afición allá por donde pisaba. Nakata se convirtió además, con su traspaso al Parma por 27.4 millones de euros en uno de los traspasos más caros del momento. Con todo hecho en Italia probó en Inglaterra con una cesión al Bolton. A pesar de que no fue del todo mal el jugador nipón, cansado de aguantar tanta presión sobre sus espaldas, anunció su retirada al finalizar la temporada en una misiva publicada en su web titulada "Viajar es vivir y vivir es viajar".

Y a eso se dedica precisamente ahora, a viajar y a mantener su página de internet (de un fanatismo extremo), en la que se incluyen contenidos de pago y en la que cuenta sus peripecias por el mundo. Ello no impide que descuide sus posados como modelo y que a la vez sea editor de la revista Monocle, en la que participa un amigo suyo. Para los nostálgicos, tranquilidad. De vez en cuando se deja ver por algún campo de fútbol para homenajear a alguno de sus contemporáneos. Que no se diga que no hay tiempo para todo.

El cuento japonés

Tras un breve y necesario parón de un par de semanas que me ha servido para reponer fuerzas y recuperarme de la frenética actividad del día a día toca retomar la actividad habitual del blog. Os mentiría si os dijera que en este espacio de tiempo no he pensado concienzudamente sobre qué escribir en mi vuelta. Con la Premier, la Bundesliga y el Calcio ya en marcha resulta cuanto menos sugerente dar un repasito por las primeras jornadas para analizar a los recién llegados y pasar revisión a un verano cargadito de torneos interesantes.

Sin embargo creo que iré por otros derroteros totalmente diferentes ya que aún me es difícil separarme del todo de mis vacaciones estivales. Hace sólo siete días volvía a Europa tras un intenso y emocionante viaje a Japón. Mi intención nos es aburriros con todas mis rutas y la infinidad de templos que vieron mis ojos, ni contaros lo peculiar de sus gentes y lo insípido de su comida. Si me gustaría en cambio haceros partícipes del que he decidido bautizar como “cuento japonés”, que aunque también de ojos rasgados no deja de ser sino una variante nipona del chino de toda la vida.

Hasta que no he pisado el país no me he dado cuenta de que las famosas tournées veraniegas por Asia no son más que ciencia ficción y papel mojado. Un intento banal por evangelizar futbolísticamente hablando a un mercado que se presupone emergente pero al que no le interesa lo más mínimo Cristiano Ronaldo y Messi.

Japón vive por y para el béisbol hasta el punto que éste copa los canales de televisión casi 24 horas al día y que se puede ver en directo incluso en los taxis, merced a esa poderosa tecnología que marcha 20 años por delante de la nuestra. Los campos de fútbol amateurs brillan por su ausencia, quizás por la falta de espacio, y los niños no se calzan las botas de tacos sino que empuñan un bate. Lo observé en Tokyo, cuando coincidí en el hotel con una veintena de equipos que participaban en un torneo infantil y que lucían orgullosos sus uniformes incorporándose sistemáticamente y de forma ordenada al ascensor entre la planta cuatro a la treinta y tres.

Por el contrario apenas aprecié cuatro camisetas de fútbol en los casi diez días que pasé allí -todas internacionales eso sí-. Algo que desde luego no se corresponde con las cifras estratosféricas que se anuncian a bombo y platillo desde las oficinas de los diferentes clubes. Está claro que ni Oliver, ni Benji, ni un Mundial de fútbol en el que los estadios -de usar y tirar- los llenaban habitantes nipones pintados con los colores occidentales y ayudados económicamente por el Gobierno para “hacer bulto” han hecho mella en la población. Los japoneses pasan olímpicamente.

Ni que decir tiene que intentar conversar con un taxista del “deporte rey” es toda una odisea no sólo por su pésimo inglés, característica general entre sus compatriotas, sino por su desconocimiento absoluto. Tampoco los guías, algo más occidentalizados, saben demasiado de qué se les habla y no van mucho más allá de Nakamura y Nakata, al que se sigue considerando un sex-simbol. De hecho su cara es la única del mundo del fútbol que vi ligada a una campaña publicitaria junto con la de Del Piero, imagen de una firma italiana de complementos enclavada en el barrio comercial de Omotesando.

Por supuesto me costó Dios y ayuda dar con alguna bufanda de fútbol para engrosar mi colección, algo que conseguí en la única tienda especializada de fútbol que apareció durante mi periplo, en Kyoto concretamente. Allí, tímidamente y escondidas, encontré la del equipo local, el Shanga, y la de la selección. Sus precios desorbitados pero eso sí, de lo más singular. Ambas elaboradas con tela de toalla y en el caso concreto de la de la Federación japonesa con un número, fruto de la primacía del jugador individual por encima del bloque. Por lo que respecta al resto del establecimiento -con muy escasa clientela- alguna que otra zamarra del Manchester y del Inter, bufandas varias de equipos de la Premier y sólo tres elásticas con nombre: la de Cristiano Ronaldo, la de Kaká y, sorprendentemente, la de Diego.

Así se vive el fútbol en el archipiélago asiático, de un modo secundario, de forma silenciada. No ocupa portadas, no da titulares y no vende tanto como nos quieren hacer creer. Las giras no son sino viajes pagados que por lo visto no sirven para la venta del merchandising sino para posar sonrientes con un par de tipos de ojos rasgados y dar una imagen de internacionalidad y de hermanamiento mundial.

Por cierto, y ya para concluir. A poco que conozcáis algo del fútbol nipón os tiene que haber asaltado la duda del porqué del curioso nombre del “Gamba Osaka”. Aunque no estuve en la ciudad conocí a un guía residente allí. Me dijo que “Gamba” quiere “Ánimo”. Cuando le dije lo que significa en nuestro país se le pusieron los ojos a cuadros. Cuestión de culturas.

Una vez que ha vuelto el fútbol competitivo os cuelgo los mejroes goles de la jornada

Barcelona de Guayaquil-El Nacional Autor: Quiñonez (0-1, ver regate)
Oyola (1-1) http://www.youtube.com/watch?v=bry3MUMRcLw&eurl=

Grenoble-Lens Autor: Eduardo (0-1) http://www.youtube.com/watch?v=wu7935MjhiQ&eurl=
Levadiakos-Kavala Autor: Dobrasinovic (0-1) http://www.youtube.com/watch?v=h9QZk8bFAnA&eurl=
Panthrakikos-Iraklis Autor: Dica (0-1 y 1-2) http://www.youtube.com/watch?v=2kUc-DPYz2o&eurl=
Rosario-Racing Autor: Núñez (1-0) http://www.youtube.com/watch?v=-RxzYMIcbc4&eurl=
Juventus-Chievo Autor: Iaquinta (1-0) http://www.youtube.com/watch?v=CcheLQEO1Xo&eurl=
Kuban-Amkar Perm (Piscinazo de libro) http://www.youtube.com/watch?v=u2HtGB3KhUg&eurl=
Boca-Argentinos Autor: Gianni (0-2) http://www.youtube.com/watch?v=FIfeeuJPzBY&eurl=
Udinese-Parma Autor: Di Natale (2-2) http://www.youtube.com/watch?v=eLK9PpWDjvA&eurl=
Genova-Roma Autor: Zapater (2-2) http://www.youtube.com/watch?v=xgxwFtpK8xc&eurl=
Sporting-Braga Autor: Alan (0-1) http://www.youtube.com/watch?v=67CnN-u0N_0&eurl=
Dinamo Bucarest-Cluj Autor: Niculae (1-0) http://www.youtube.com/watch?v=4e6Hr7VcFTo&eurl=
Feyeenord-Roda Autor: De Guzmán (4-0) http://www.youtube.com/watch?v=Vrqdv9AbCjY&eurl=
Valenciennes-PSG Autor: Mater (2-3) http://videos.sapo.pt/5NGvr56ybHA94SI4NuiU
Auxerre-Lyon Autor: Boumsong (0-1) http://www.youtube.com/watch?v=ip9MdzDWmpo&eurl=

Pogba, el último expoliado

Hasta el pasado lunes desconocía la existencia del francés Paul Pogba, un mediocentro de 16 años que al parecer jugaba en el Le Havre. A día de hoy sigo sin conocerlo ya que las referencias que existen de él son escasas aunque el fichaje por el Manchester de este imberbe mediocampista de 1,86 haya dado la vuelta al mundo.

Ahora bien lo que sí se, o al menos sí opino, es que las cosas se están yendo de las manos en el fútbl actual. Me quejaba abiertamente hace dos semanas del caso del chaval boliviano al que habían hecho debutar en primera división con 12 años y si ese aspecto me pareció escandaloso no me lo parece menos el del bueno de Pogba, que no dudo que llegará a estrella.

Al final se lo ha llevado el equipo de Ferguson pero me hubiera parecido igual de denunciable si hubiera fichado por el Arsenal, el Barcelona, el Real Madrid o el Bollulos de Arriba. Ya no existen escrúpulos a la hora de comerciar con menores en el ámbito futbolístico y en moverlos de su tierra y de su país cuando aún están en edad de disfrutar jugando.

Es la eterna obsesión por crear máquinas jóvenes dedicadas en cuerpo y alma al fútbol. En ocasiones sale bien (véase el caso de Messi). Pero... ¿Qué pasa cuando a jugada sale mal?. Recuerdo por ejemplo el caso de Freddie Adu y su debut. Se quiso hacer de él un elemento mesiánico y para los que le hayáis perdido de vista, calienta el banquillo del Mónaco tras hacer lo propio en el del Benfica.

Lo mismo podría suceder con Pogba y su prometedor futuro. Puede pasar que el joven francés llegue a Inglaterra, le cueste aprender el idioma o adaptarse al clima, se estrese, se bloquee (algo normal en un chaval de su edad sometido a semejante presión), tenga una lesión o algún problema e inmediatamente sea cortado rumbo a algún país báltico o balcánico donde acabe desmotivado. Este es el fútbol que estamos fabricando, en el que se exigen responsabilidades a gente que no está preparada para afrontarlas.

Todo eso por no hablar del expolio hacia los equipos que han formado al jugador. En ocasiones se pagan cifras irrisorias acogiéndose al deseo del chaval (¿Quién no quiere jugar con 15 años en un grande de Europa?) y en otras, como en este caso, ni eso. El Manchester se ha hecho por la espalda con el joven del Le Havre pero detrás había otros cuatro o cinco buitres con las mismas aviesas intenciones.

Y mientras nadie toma cartas en el asunto. La FIFA y la UEFA de vez en cuando se quejan con la boca muy muy chica de que no es una actividad lícita pero luego callan ante todo por el interés que tienen en no enfadar a los equipos importantes. El siguiente paso es acudir a la puerta de un campo de entrenamiento y secuestrar en la misma puerta al chaval que destaque sin avisar a los padres y sin darle tiempo ha hacer las maletas. Si no, al tiempo.

Durante las próximas dos semanas me tomo las que creo que son unas merecidas vacaciones después de un año de no parar. El blog permanecerá inactivo durante ese tiempo.

El Portsmouth multa a dos jugadores por pelearse

Fuente: http://www.flickr.com/photos/barryzees/2145620686/

El conjunto inglés ha hecho público que multará a David Nugent y a Marc Wilson por pelearse en los pasillos del hotel en el que estaban hospedados en Portugal. El Pompey, como se conoce al Portsmouth en Inglaterra, ha dejado claro que no permitirá conductas de ese tipo entre sus jugadores y sobre todo, que esa no es la dinámica a seguir en un equipo que la temporada pasada sufrió para mantenerse en la mitad baja de la tabla y que esta campaña aspira a mejorar su apuesta por la liga inglesa y para lo cual ha reforzado su zaga con Steven Finnan, del Espanyol, y Aaron Mokoena, ya ex jugador del Rovers.

El incidente tuvo lugar en el Villa hotel de Guimaraes, donde se encontraban concentrados para disputar el Trofeo Ciudad de Guimaraes. El encuentro no fue muy favorable para los ingleses, los cuales cayeron derrotados por 4-0 frente al equipo portugués, en el que destacó el doblete de Óscar Cardozo. Tras el partido el defensor irlandés Marc Wilson, quien según dicen perdió el control, se enzarzó en una pelea con el delantero Nugent. Por si fuera poco, se ha dicho que ambos jugadores habían estado bebiendo momentos antes del lamentable suceso.

Ahora el Pompey ha tomado medidas, y va a multar a ambos con dos semanas de salario. Tras la disputa, los dos jugadores fueron separados del grupo y mandados a Inglaterra, decisión que tomó el entrenador Paul Hart, y a pesar de que el equipo permaneciera unos días más en tierras lusas. Según la prensa inglesa, el técnico todavía está investigando internamente lo ocurrido.
Este triste hecho llegó en muy mal momento, ya que la contundente derrota no sentó nada bien dentro de la entidad, la cual ha demostrado que todavía tiene mucho trabajo, y sobre todo, después de que el equipo haya perdido a dos de sus jugadores claves este verano, Glen Johnson (Liverpool) y Peter Crouch (Tottenham).

Carlos Cruz (Leeds, UK)

¿Qué ha sido de... Especial los movimientos del Peñarol?

Leía la semana pasada la noticia de que el Peñarol de Montevideo había llevado a cabo una criba ejemplar con su plantilla, dando de baja a un total de 16 jugadores tras una de las temporadas más nefastas del club, en la que ni siquiera habían conseguido clasificarse entre los seis mejores. La decisión, evidentemente, no me sorprendió pues situaciones drásticas requieren medidas en consonancia. Eso sí, me llamó la atención comprobar el cementerio de elefantes en el que se había convertido el equipo capitalino.

Desde la semana pasada el equipo ya no contará bajo palos con el argenino Pablo Cavallero, en su día uno de los mejores porteros de la Liga. El meta llegó en mayo de 2008 cuando se encontraba sin equipo tras rescindir el contrato que le unía al Levante. Sus escasas apariciones y su alta ficha le han convertido en uno de los sacrificados.

Junto a él también pasa a ingresar la cola del paro Fernando "Petete" Correa. El mítico delantero uruguayo, que pasó su juventud en España en la filas del Atlético, el Racing, el Valladolid o el Mallorca se marchó al River Plate cuando afrontaba la treintena. En 2007 fichó por el Shanghai United y ese mismo año fichó por el Peñarol. Su nombre no le ha valido para hacerse un hueco en el equipo.

Más ilustres que no volverán a vestir la elástica amarilla y negra. ¿Quién no recuerda a Richard Núñez? Su fichaje pasará a engrosar la lista negra histórica de las contrataciones del Atlético de Madrid, que lo importó del Grasshoppers suizo con 29 años. Tras pasar por España se marchó a Méjico donde militó en el Cruz Azul, en el Pachuca (cedido) y finalmente en el América, de donde se llegó al Peñarol. A pesar de que su aportación no ha sido del todo negativa, con 8 goles en 21 partidos, tampoco sigue.

Sin embargo no todos los viejos rockeros tienen motivos para estar tristes. En el equipo seguirá Gonzalo De los Santos, otro mítico ex jugador de la liga española, en la que jugó once años. Esta es su segunda etapa en el club de Montevideo, en el que empezó su carrera en el año 95. Luego viajó a España, donde estuvo once años jugando para el Mérida, el Málaga, el Valencia (que le cedió al Atlético y al Mallorca) y finalmente el Hércules, que abandonó para regresar a Uruguay.

Otro jugador con pasado español que también se queda es el capitán Toni Pacheco que al margen del Espanyol, el Albacete y el Alavés puede presumir de haber jugado en el Inter (un partido en dos etapas diferentes). Es la tercera vez que Pacheco juega en el Peñarol, donde debutó y a donde volvió en 2003. Al margen de los futbolistas que pasaron por España se queda también Darío Rodríguez, al que algunos recordaréis de sus cinco temporadas en el Schalke.

Evidentemente la criba implica nuevas caras y el equipo se ha reforzado con el gran Diego "Tornado" Alonso, punta charrúa que jugó en el Valencia, el Atlético, el Racing, el Málaga y el Murcia y que actualmente milita en el Gimnasia y Esgrima tras pasar por el Shnghai United. Y es que Peñarol siempre da una segunda oportunidad.

En verano también se compite

En una época en la que el fútbol competitivo se echa, y mucho, de menos toca mirar hacia otro lado. Al margen de la siempre interesante competición rusa, que de momento lidera el Rubin tras la disputa de la decimosexta jornada, hay otros campeonatos que se encuentran en la recta final. Ligas humildes de las que nadie se acuerda, que ya han pasado el ecuador y a las que la nieve impone un calendario distinto.

Ejemplos hay muchos. Para los que no seáis capaces de esperar a ver a dos equipos peleando a pecho descubierto sobre un campo de fútbol por conseguir el campeonato podéis orientar vuestra parabólica hasta la lejana Islandia. Sólo quedan ocho jornadas, 24 puntos en juego, y el próximo fin de semana el líder más sólido del verano europeo podría dar un paso más para afianzar su candidatura. Con 16 puntos de ventaja sobre el segundo el Hafnarfjordur, campeón de cuatro de las últimas cinco ediciones de la Urvalsdeild tiene a tiro de piedra revalidar su título, para lo cual deberá vencer a domicilio al Stjarnan.

No mucho más lejos, en las modestas Islas Feroe, ya se encara la segunda vuelta. El Havnar Bóltfelag Tórshavn (o equipo de la marina) es actualmente un líder asentado con siete puntos y un partido más sobre el ilusionante B68 Toftir, recién ascendido a la Formuladeildin. Ambos tienen en principio encuentros asequibles por lo que la emoción está en el último puesto donde el 07 Vestur, que plantó cara al Tórshavn la última jornada, buscará reencontrarse con la victoria; algo que no sucede desde el mes de abril.

También se encara la recta final en Finlandia y en Noruega. La liga finesa está muy igualada, con los 10 primeros equipos en 12 puntos. Para los amantes de los encuentros de máxima rivalidad el próximo fin de semana podréis ver el duelo de Turku entre el PS y el Inter, segundo y quinto respectivamente. Para los que prefiráis las emociones fuertes, el líder HJK Helsinki viaja al campo del tercer clasificado, el Honka.

Por su parte en Noruega el Rosenborg vuelve a soñar con conquistar el título que se le resiste desde hace dos temporadas. Una cuestión de Estado teniendo en cuenta que el equipo no sufre una racha tan "nefasta" desde hace 22 años. Sin embargo no todo el fútbol de alta competición se juega en el norte de Europa.

En Bielorrusia también nieva mucho en inverno. Sin embargo la liga del país hace tiempo que ya no es interesante. A falta de tres meses para que todo termine el BATE tiene el título de la Vysshaya Liga prácticamente asegurado. Letonia, Lituania, Armenia y Estonia han terminado ya la primera vuelta y encaran la segunda. Quien tiene mono de fútbol y dedica su fin de semana a sufrir en silencio pensando en ver rodar el balón es, evidentemente, porque quiere.